Walter P. Chrysler gründete am 6. Mai 1928 die Marke DeSoto. Das erste DeSoto-Auto wurde am 6. August 1928 der Öffentlichkeit vorgestellt. Der Automobilhersteller wurde nach dem spanischen Entdecker Hernando DeSoto benannt, der 1541 den Mississippi entdeckte. Nach etwa 2 Millionen produzierten Fahrzeugen war 1961 das letzte Modelljahr, in dem ein Auto mit dem Name DeSoto hergestellt wurde.