Der Mercedes-Benz W 18 wurde unter dem Namen Mercedes-Benz Typ 290 1933 als Nachfolger des Typ 350 / 370 Mannheim mit kleinerem Motor M 18 vorgestellt. Sowohl in seinem technischen Aufbau als auch im Stil seiner Karosserien stellte er eine vergrößerte Ausgabe des Typs 200 dar. Der Wagen war werksseitig als viertüriger Tourenwagen, viertürige Limousine, drei- oder viersitziges Cabriolet A, B, C und D (mit zwei oder vier Türen), Kübelwagen (für die Wehrmacht) oder blankes Fahrgestell erhältlich. Meistens ergab es, dass die kompakten Modelle auf dem kürzeren Radstand von den Selbstfahrern, die langen Modelle hingegen als Chauffeurwagen bevorzugt wurden.